在轉速以每分鐘不超過5000轉的統稱為低速離心機，低速離心機基本上都以分離大容量液體為主。

高速離心機一般多用區帶離心機，區帶離心機是根據樣品溶液的密度、梯度將細胞、病毒、DNA分子進行分離和收集的，其加樣和下樣均采用連續方式。在廣泛用于生產工藝之外，現在也大量應用于實驗室設備。由于采用直流變頻電機或直流無刷電機，速度一般可調并且具有較高轉速。

低速離心機除應用在紡織、化工、環保等傳統行業外，現在大量的應用于制藥企業，以實現母液的分離，由于制藥企業行業的嚴格規范，藥用離心機基本采用平板密閉型，為減少可能的污染或者破壞或者提高衛生，與物料接觸部分采用不銹鋼材料或整體采用不銹鋼材料，整機無衛生死角，干凈好用。

當低速離心機制備的提副業是凹狀梯度時，與凸狀梯度相反，先從混合室里流到離心管的是重端梯度液，制備時，輕液要緩慢的鋪上，因而要求針頭以相應的速度抬起，但在多數情況下，只是簡單的將離心管斜放一定角度，將針頭烤放于離心管口，使溶液沿管壁緩緩流下，逐步鋪上，加完后，再把離心管垂直放好加樣。此時應注意的是，所選用離心管的材料盡量是親水性的，如是憎水性離心管，可用一些鹽，這樣再加入梯度溶液時，可保證均勻的流下。